Na de Meiji-restauratie en het afzetten van de Shogun, verhuisde het keizerlijke hof in Japan van Kyoto naar Tokio. De voormalige vesting, het kasteel van werd de residentie van de keizer van Japan. Van 1888 tot 1948 heette het paleis kyūjō (paleiskasteel). Het paleis werd in de Tweede Wereldoorlog verwoest bij bombardementen, maar werd in dezelfde stijl herbouwd, en weer in gebruik genomen in 1968.

Het paleis zelf is niet toegankelijk voor bezoekers, maar de oostelijke tuinen zijn open voor toeristen. Het paleis is alleen open voor het publiek gedurende twee dagen van het jaar: de verjaardag van de keizer, en de Japanse nieuwjaarsdag, 2 januari. De Nijubashi brug geeft toegang tot het keizerlijk paleis, maar zelfs deze is zo heilig dat dat geen bezoekers op mogen komen.

Dim lights Embed Embed this video on your site